Я тут решил смотреть за поведением курса YHOO ввиду последних новостей, и заметил, что на Google Finance появился скринер акций, который уже долгое время существовал на Yahoo! Finance, но тем не менее в Google появились интересные штучки плюс, по-моему, более удобный интерфейс.

VentureBeat рассказывает о компании WaterCooler из Маунтан Вью, которая делает спортивные приложения для социальных сетей, и даже утверждает, что последняя делает деньги, правда, не говорит какие. Спортивные проекты, помимо рекламы, могут заниматься продажей билетов на спортивные события и мерчандайзингом, типа маек любимых игроков и баскетбольных мячей, подписанных звездами.

У WaterCooler 700 приложений, заточенных под специфические спортивные команды, и 20 млн. пользователей (18 млн. на Facebook, 1,5 млн. на Friendster, 129 тыс. на Bebo, и чуть меньше на MySpace и Hi5). Финансы вроде как не разглашаются, но венчурное финансирование составило $4 млн.

Microsoft опубликовала официальное заявление, в котором уведомляет всех заинтересованных о прекращении процесса переговоров с Yahoo!:

Microsoft Corp. today announced that it has withdrawn its proposal to acquire Yahoo! Inc.

“We continue to believe that our proposed acquisition made sense for Microsoft, Yahoo! and the market as a whole. Our goal in pursuing a combination with Yahoo! was to provide greater choice and innovation in the marketplace and create real value for our respective stockholders and employees,” said Steve Ballmer, chief executive officer of Microsoft.

“Despite our best efforts, including raising our bid by roughly $5 billion, Yahoo! has not moved toward accepting our offer. After careful consideration, we believe the economics demanded by Yahoo! do not make sense for us, and it is in the best interests of Microsoft stockholders, employees and other stakeholders to withdraw our proposal,” said Ballmer.

“We have a talented team in place and a compelling plan to grow our business through innovative new services and strategic transactions with other business partners. While Yahoo! would have accelerated our strategy, I am confident that we can continue to move forward toward our goals,” Ballmer said.

“We are investing heavily in new tools and Web experiences, we have dramatically improved our search performance and advertiser satisfaction, and we will continue to build our scale through organic growth and partnerships,” said Kevin Johnson, Microsoft president for platforms and services.

Ниже по той же ссылке Болмер отписал личное письмо Джерри Янгу, обьясняя тому, как тот предаст интересы акционеров Yahoo!, если в ближайшее время подпишет контракт на отгрузку поисковой рекламы через Google:

1. Контракт подписан.
2. Из Yahoo! уйдут инженеры, занимающиеся поисковой рекламой ввиду невостребованности своих знаний.
3. На подобную сделку наверняка внимательнее посмотрят анти-монопольные ведомства (и Microsoft, надо понимать, знает нужные двери кабинетов).
4. Заполучив столь значительную долю на рынке поисковой рекламы, Google пересмотрит процент, предоставляемый Yahoo!, в сторону себя любимого
5. Yahoo! окажется в еще более интересной ситуации, чем сегодня, плюс отношения с как минимум одним потенциальным партнером подпорчены.

CNBC застала гендиректора Google Эрика Шмидта в Лос-Анджелесе и успела расспросить касательно перспектив. Google в принципе считает, что экономический спад, американский или глобальный, компании удастся пережить лучше, чем остальным, так как в процессе застоя начинают урезаться маркетинговые и рекламные бюджеты, и деньги тратятся только на те каналы, по которым можно получить конкретную отчетность в плане результативности.

Аналогично Google весьма доволен совместным экспериментом с Yahoo! и опасается стратегии Microsoft в плане приобретения Yahoo! В процессе покупки, утверждает Шмидт, Microsoft получает весьма серьезное преимущество на рынке Web-почты, на рынке мгновенных сообщений, и некоторых других. У Microsoft весьма очевидное прошлое злоупотреления ресурсами в случае достижения монопольного статуса, итого Google в случае одобрения покупки будет писать жалобы куда надо.

There’s been–you you know, if you were running a business today, you would be looking very carefully at where is your marketing spend going? And we think that you’ll choose to put your marketing spend on the thing that’s most measurable, the thing that’s most, you know–because you can always defer a branding campaign that may or may not work, but you want to get those customers and those leads right now, and that’s what we do.

С выходом сервисов, обследующих генетическую картину конкретной личности, вполне естественно ожидать появления на рынке игроков, весьма заинтересованных в получении доступа к такой информации - страховых компаний. Есть предрасположение к пороку сердца либо диабету? Извольте заплатить дороже за страховой полис, либо же получить его вообще в другой компании. Страховой бизнес, как и казино, строится на применении теории вероятности на практике, и естественно, что любые комбинации, дающие возможность улучшить вероятность, индустрией будут восприняты на ура.

Законодательство, запрещающее американским работодателям и страховым компаниям использовать генетическую информацию, было принято на прошлой неделе, причем единогласно. На данный момент это подается как забота об избирателях во избежание орвелловского будущего. Хотя все подобные инициативы можно развернуть другим углом, и наверняка через несколько лет мы увидим именно такой подход - вот, дескать я, молодой человек с хорошим генетическим прошлым, почему я должен платить столько же, сколько платят за страховку некие лузеры с генетической предрасположенностью к алкоголизму и историей смерти от инфарктов по материнской линии?

Либо же в законодательстве найдут небольшой обход, позволяющий игнорировать его, если требование использовать генетическую информацию исходит от страхуемого. Тогда страховые компании будут запускать различные полисы для “сверхздоровых” и одного взгляда на характер полиса будет достаточно для определения генетической картины потенциального сотрудника? Записался на “сверх-здоровую” программу? - Молодец. Ушел на “стандартный” план? - Явно что-то не то, небось будет по врачам таскаться в ближайшие пару лет, и соответствующее предложение перейти на контракт без медицинского покрытия вместо полной ставки.

За всеми боями с Microsoft и Yahoo! очень важно не пропустить корпоративные слияния масштаба чуть поменьше, но не менее важные - шоколадная компания Mars купила жвачную компанию Wrigley’s.

Теперь семейство Mars, состоящее из одноименной шоколадки, сникерсов, твикс, Starburst, Skittles, Uncle Ben’s и Pedigree, дружно заживет с торговыми марками Wrigley’s - одноименной жвачкой, Extra, Orbit (без сахара), Eclipse, LifeSavers и Altoids.

Группа ученых работала над вопросом ценообразования при ценнике на $19.95 и ценнике на $20.00. Теория такова, что человеческий мозг при упоминании цены начинает отсчитывать назад, прикидывая, какую комиссию либо маржу заложил продавец в предложенный товар. И если сумма круглая, скажем, $20, то неибежно приходит к выводу, что цена составляла долларов пятнадцать, поскольку нам удобней мыслить круглыми цифрами.

Тот же эффект при цене в $19.95 в уме запускает аналогичный механизм, однако тогда мы мыслим на уровне центов, автоматом думая об изначальной цене в $19.50 и т.д., считая сделку более выгодной для себя. В качестве применения данной теории приводятся также данные о продаже домов во Флориде - те, кто продавал за какую-то узко означенную цену в $494,500, чаще получали предложения, близкие к запрошенной цене, чем те, кто продавал за круглые $500,000.

Можно предположить, что в Саннивейле в районе Первой авеню парковка в эти выходные свободна не будет - и Yahoo! и Microsoft ищут пути соприкосновения ввиду дедлайна, который Microsoft же и назвал, пригрозив войной акционеров, если соответствующее решение не будет принято. До этого момента Yahoo! весьма активно следовала интересной стратегии ничегонеделания и полного игнорирования Microsoft, ожидая более высокой цены за компанию. Microsoft, будучи единственным участником аукциона, призывы увеличить цену рассматривал с долей иронии, предлагая Yahoo! “еще по базару походить”.

Во вторник Yahoo! выпустила весьма оптимистичный отчет, по которому показатели прибыли в Q1 2008 увеличились втрое по сравнению с показателями в Q1 2007. Associated Press в этом отчете покопалась, выудив весьма интересный факт:

Most of the first-quarter improvement stemmed from a non-cash gain of $401 million recorded to recognize Yahoo’s stake in the parent company of Alibaba.com, a leading e-commerce site in China that went public last year. If not for the Alibaba windfall, Yahoo would have earned 11 cents per share — comparable to its profit at the same time last year, on an apples-to-apples basis.

Более того, $542,2 - $401 = $141,2 млн., что хуже, чем $142,4 млн., полученные в Q1 2007. Вот только доход компании вырос. На 9%, достигнув $1,82 млрд. Т.е. типа при более высоких поступлениях Yahoo! получила более низкую маржу прибыли в 7,76%. Что не делает комплиментов топ-менеджменту.

И вообще, факт регистрации акций на балансе компании и зачислении их в прибыль - практика весьма интересная. Если акции упадут, будет ли Yahoo! теперь записывать их реальную стоимость и нести “убытки”? Либо же если акции продадут, не будет ли соблазна зафиксировать эту прибыль дважды - второй раз уже из-за получения реальных долларов?

Подобных лихачеств Yahoo! раньше себе не позволяла - проданные акции Google ложились на баланс только тогда, когда продавались на бирже, и на счету в банке появлялись вполне реальные доллары США, а не эвфемерная капитализация китайских компаний, которые, как мы знаем, никогда не лихорадит.

Казалось бы, чего можно сделать на сайте типа Icanhascheezburger, кроме как публиковать новые фотки кошек в различные моменты их жизни, придумывая забавные заголовки. И так далее, и тому подобное. Между тем, сегодня владелец проекта - сиэтловская Pet Holdings, которая сумела построить на проекте бизнес, и развить его в нишу других смежных проектов - графики, обьясняющие рэп-тексты и т.д.

Seattle Times утверждает, что компания Pet Holdings на сегодняшний день прибыльна. В компании 9 сотрудников, по данным ComScore трафик составил 500,000 уникальных посетителей в феврале, основой доход за счет рекламы, однако в какой-то момент Pet Holdings получила и венчурное финансирование в $2,5 млн.

Associated Press описывает процесс приема на работу нового сотрудника для удаленной работы. На вакансию подано 250 резюме, причем это не тот случай, где можно отсеивать тех, кто не проверил резюме в спелчекере.

Yahoo! даст участникам программы Yahoo! Publisher Network по доллару за каждую американскую загрузку Yahoo! Messenger:

We’ve just launched one of the most exciting additions to the Yahoo! Affiliate Program. Starting today, you can earn commissions on Yahoo! Messenger - one of the most popular instant messaging tools on the web!

What’s the deal?

We’ll pay you $1.00 for every Yahoo! Messenger download referred from your web site or marketing campaign.

* US installs only that occur in Internet Explorer (IE). US installs DO NOT include Canada, UK and Australia

Amazon на днях обьявил о снижении цен на сервис Amazon S3 (Simple Storage Service). Снижены цены на исходящий трафик, что немаловажно для многочисленных клиентов Amazon S3, которые занимаются фото-, видео- и тому подобным хостингом. Плюс добавлены новые ценовые планки, с дальнейшими скидками для тех, кто генерирует больше 40, 100 и 150 ТБ исходящего трафика в месяц - до этого времени все ютились в ценовом плане “50 ТБ и больше”.

Сегодня для руководства Yahoo! день эквивалентен сдаче госэкзамена для студента последнего курса университета - компания сообщит о результатах работы за квартал. Инвесторы и Microsoft напряженно ждут 5 часов вечера по Тихоокеанской зоне - будут результаты хорошими, будет и доверие к Джерри Янгу со стороны акционеров, будет и поддержка сопротивлению Microsoft. Какими должны быть результаты, чтобы считаться хорошими, можно почитать в блоге Генри Блоджета.

Болмер, впрочем, выступая в Африке, заявил, что результаты позицию Microsoft не изменят, и цена меняться не будет (по крайней мере, вверх) ввиду того, что правлениe Microsoft уже определилось, какие деньги готово заплатить.

Yahoo! опубликовала сообщение о покупке проекта IndexTools, которых принадлежал венгерской компании Tensa Kft. Более подробный анализ приобретения можно почитать в блоге, который посвящен Web-аналитике.

Ввиду повышения цен на яйца, а может и по другим причинам, Verisign поднимает цены на домены .com и .net, рассказывает Мэтт Каттс из Гугла. 1 октября 2008 г. верисайновские расценки для регистраторов составят $6.86 за .ком (было $6.42) и $4.23 за .нет (было $3.85).

South Park Studios делает первые шаги на рынке онлайн-видео - решив не подписывать партнерских соглашений с Hulu, либо другими распространителями видео типа Veoh или Azureus, компания начала выставлять на сайт бесплатные эпизоды South Park с рекламными роликами.

Возвращаясь к теме дешевых лэптопов, которые поддерживают Висту, пожалуй, новый рекорд из того, что видел я - 1.9 GHz, 1GB, 120GB, 15.4", DVD-RW, 802.11g и Виста за $430 от HP и Office Depot. Гигабайт памяти, похоже, становится необходимым минимумом для всех портативных ПК.

В столице США, рассказывает National Public Radio, наступил коммунизм - у всех все есть. Точнее, перефразируем - у всех есть все воруемое. Что серьезно ударило по воровству в целом - красть доступную всем электронику не представляется целесообразным, так как мало кто купит, а если и купит, то слишком много не заплатит:

For almost 20 years, Mathis burglarized homes to support a drug habit. He only got caught a few times. Mathis says he stopped breaking into homes because there’s just no money in it anymore.

"If you’re going to do a burglary, you need to have some buyers," Mathis says. "Everybody has everything now."

Mathis says there’s just too much on the street already. Everyone he knows already has a digital camera, iPod knockoffs and pirated DVDs shipped in from China.

Краткое обьяснение, как перегретый рынок недвижимости в США привел к банкротству банков и финансовых компаний и экономической рецессии. В картинках.

Yahoo! опубликовала заявление, описывающее радужное будущее компании в подтверждение мнения Джерри Янга, что предложенная Microsoft цена - слишком низкая. Когда я прочитал заголовок, то в голову сразу пришла реклама МММ с Леней Голубковым и его постоянно растущим вверх графиком. Однако вчитываясь в тезисы Yahoo!, замечаем следующие допущения:

• Компания заработает $1,9 млрд. на росте видео-рекламы и баннеров, если допустить, что рыночный расклад не изменится
• Yahoo! не улучшит свою долю на рынке поиске, но ввиду роста рынка заработает лишние $1,4 млрд. в год
• Компания уменьшит расходы.

Если подобное случится, то денежные поступления в компанию, если допустить P/E, которым наделены другие компании в секторе, выведут курс акции на уровень $40, а то и выше.

With the growing uncertainty in the financial sector and a looming economic slowdown, Yahoo, with its stock at $27.58 Tuesday, will probably need more than a 35-page presentation to extract a $40 bid out of Microsoft.

Стартап Disqus, работающий на вроде как безденежной нише обеспечения комментариев для блог-платформ, получил дополнительное финансирование и выпустил новую бету своего сервиса. Ввиду недавно описанной проблемы с левыми комментариями, сервис выглядит вполне привлекательно, однако все еще недостаточно функциональным.

Сервис комментариев от Disqus поддерживает профили комментаторов, что позволяет им комментировать в любом блоге, который поддерживается Disqus.

Для логина поддерживается и OpenID, что теоретически избавляет от необходимости дополнительной регистрации на сервисе. Кроме того, система ведет учет наилучших комментаторов, предлагая свои механизмы для работы со спамом. Поддерживаются Wordpress, Movable Type, Blogger, Tumblr, TypePad и JavaScript-вставки для всех остальных платформ. Забирать комментарии к своему блогу можно и через API.