Российский Digital Sky Technologies за $180 млн купил 12 процентов игрового разработчика Zynga, в пакете которого многочисленные игры под Facebook и другие социальные сети, включая мега-хит (как на данный момент) Farmville с 73 млн уникальных пользователей. Zynga, таким образом, оценена в $1,5 млрд, NYT цитирует анонимного аналитика (но не инсайдера), утверждающего, что нынешняя оценка Зинги – это валовый доход, умноженный на коэффициент в 2,5. Милльнер в интервью NYT утверждает, что за оценку берется китайская модель:

“People did not believe that this Chinese model of micropayments and social games was real,” said Yuri Milner, D.S.T.’s chief executive. “I am pretty convinced this market will have tremendous pick-up on the Western side of the world.”

Домены в зоне .com GoDaddy временно продает за $1 за первый год, если ввести код BUYCOM99. Но только за первый год.

Финансовый стартап Covestor теперь разрешает всем попробовать себя в роли инвестиционного менеджера. В отличие от проектов типа Kaching, которые занимаются инвестициями в социальном контексте, Covestor Investment Management предпочитает работать с реальными деньгами. Минимальный баланс счета у Covestor составляет $10,000, после чего сайт разрешит посмотреть инвестиционную стратегию более чем 25,000 человек.

Кто является инвестиционным менеджером Covestor? Всякий пользователь сайта, который открыл аккаунт и разрешил компании мониторить свои покупки-продажи в течение 12 месяцев. После того, как эти данные получены, Covestor позволяет в анонимной форме создать виртуальный инвестиционный фонд, менеджером которого является все тот же пользователь. Нравится стратегия и результаты, полученные за последние 12 месяцев? Фонду можно доверить деньги – цены Covestor варьируются от 0.5% до 2.25% из управляемого капитала, из которых менеджер получает половину, остальное уходит Ковестору. Ничего не понравилось? Деньгами можно поуправлять самому (стоимость сделок относительно стандартная для крупных брокеров), и 12 месяцев после запуска счета на должность инвестиционного менеджера можно будет претендовать самому.

Apple купила музыкальный стартап Lala.com. Проект занимался продажей музыки за 99 центов за трек, однако помимо этого позволял покупать треки для прослушивания сугубо внутри броузера (за 10 центов) и подгружать собственную музыкальную библиотеку для дальнейшего прослушивания. Его ценность для Apple пока неизвестна, так как музыкальные лицензии Lala.com вроде как не передаются автоматом новому владельцу, а опыта работы с лейблами у Apple будет побольше, чем у пало-алтовской компании. Впрочем, здесь со ссылкой на источники утверждают, что стартап продается за бесценок и инвесторы получат меньше денег, чем вложения в Lala.com.

Новый стартап в сфере мобильных платежей – Square. В этот раз нацеленный на поставщиков более чем на клиентов. Позволяет читать кредитки через небольшой набалдашник для аудио-входа любого мобильного устройства. После чего отправляет плательщику квитанцию по электронной почте, а владельцу торговой точки показывает, как часто здесь появлялся вот этот конкретный плательщик.

Клиент расписывается:

И примерно так выглядит квитанция:

Проект запущен со-основателем Twitter Джеком Дорси.

Мы позволили журнализму, объемы которого исчисляются миллиардами долларов, попасть в интернет. Пришло время признать – бесплатность стоит крупных денег. Новости – это бизнес, и не нужно стесняться ов этом говорить. Сегодня в этой сфере работать труднее, чем когда-либо. Мы пережили других конкурентов – радио, телевидение, кабельных операторов. Но в этот раз все по-другому.

Гендиректор Dow Jones Лес Хинтон о будущем информационного бизнеса в интернете.

Периодически мне пишут люди, заинтересованные в скидке от генетического аналитика 23AndMe, которые читают эту запись. Поскольку моя скидка не работала уже через три недели, то я обычно людям говорю, что скидки уже нет. В эту пятницу ситуация, впрочем, радикально изменится: 27-го и только 27-го ноября покупателям 2-ух пакетов 23AndMe будет предоставлена скидка в 20%, а покупателям 3-х пакетов – скидка в 40%.

Четырехсотдолларовый Ancestry Edition в итоге обойдется в $240, если найти двоих сочувствующих.

- Вы снимаете квартиру в Сан-Франциско. Учитывая Ваше присутствие в списке Forbes, это удивляет.

- Долгое время я считал, что рынок недвижимости перегрет. У меня была квартира в Сан-Франциско, осенью 2005 г. я ее продал. Рынок недвижимости все еще перегрет. Сейчас, возможно, наступили неплохие времена для покупки дома в Хьюстоне или Детройте, но на побережье США цены все еще завышены.

Питер Тиль, со-основатель Paypal, нынче менеджер хедж-фонда Clarium и венчурный капиталист в Founders Fund.

AOL наняла инвестиционных банкиров для потенциальной продажи сервиса ICQ. У аськи 40-50 млн уникальных пользователей в месяц, и, судя по статье, сервис является лидирующим в Германии, России, Украине и Израиле. Компания с сотней сотрудников в основном в Израиле даже вроде приносит прибыль, утверждается по ссылке.

Silverado Limited Reserve Cabernet Sauvignon 2005 продается за $100 за бутылку. Один критик описывает вино как “пыльный запах мяты, слив, табака и кожи”. Другой обозреватель подчеркивает вкус “лаванды, трав, черники и черной смородины”. Разговор идет все о том же вине. Wall Street Journal исследует мир винных критиков и раскрывает миру полишинелевский секрет индустрии – большинство винных рейтингов и систем базируется на весьма субъективном восприятии. Причем настолько субъективным, что, как в анекдоте про советский завод, где немецкий рабочий не знает, что делают в соседнем цехе, а советский рабочий не знает, что делает сам, одни и те же критики выдают одним и тем же сортам вина полярные оценки.

Статья цитирует итальянского винодела Франческо Гранде, который утверждает что некая винодельня в Пасо Роблес регулярно отсылала на такой престижный конкурс три бутылки одного и того же вина под различными лейблами. Результат? Две бутылки не прошли критической оценки дегустаторов, причем одна из этих двоих была помечена позорным знаком “не для питья”. Третья бутылка? Двойная золотая медаль.

Интересное интервью двух богатейших людей планеты – Уоррена Баффета и Билла Гейтса.

О полезности помощи компаниям, стоящим на грани банкротства и о моменте, когда Гейтсу сказали о банкротстве Lehman Brothers:

Я не особо слежу за инвестиционными банками. И мне это не показалось чем-то из ряда вон выходящим. В технологической индустрии, я восторгался двумя компаниями – Wang Industries и Digital Equipment. Обе обанкротились, последнюю купили. Всегда будут падения и взлеты, и конкретные фирмы всегда будут уходить с рынка. Не нужно быть сентиментальным.

Баффетт о модели поведения в момент финансового кризиса:

Предположим, у вас есть ферма, и вам сказали, что в течение 50 следующих лет 45 будут плодотворными, а вот 5 лет будет засуха. Было бы ошибкой паниковать те конкретные 5 лет, если система в целом в принципе работает.

Реакция рынка на выход GPS-навигатора от Гугла.

Amazon объявил о запуске проекта доставки в тот же день в Нью-Йорке, Филадельфии, Бостоне, Вашингтоне, Балтиморе, Лас-Вегасе и родном Сиэттле. Почти во всех городах заказ нужно будет оформить до 10:30 утра, чтобы его доставили к двери покупателя в тот же день. Общая сумма доставки зависит от веса продукции, для тех, кто за $79 в год участвует в программе экстренной доставки Amazon Prime, доставка в тот же день обойдется в $6.

Таким образом Amazon выходит на рынок, на котором еще не так давно палились сверх-капитализированные стартапы. Самым известным из которых, пожалуй, будет Kozmo, про развитие и упадок которого даже снят фильм (не очень интересный, кстати).

КНР решила, что не гоже всяким нищебродам владеть акциями предприятий стратегического уровня и запретила иностранные инвестиции в сектор интернет-игр. Запрещены и инвестиции путем создания совместных предприятий.

Стартап Mint.com стал объектом покупки со стороны Intuit, производителя (весьма корявых) софтверных инструментов для управления личными (Quicken) и корпоративными (QuickBooks) финансами. Учитывая то, что обе компании находятся в Маунтан Вью, переезжать Минту придется недалеко, хотя офис в центре города придется поменять на офисный парк возле 101-го шоссе. Новость о возможной покупке появилась еще вчера, но сегодня стала официальной.

Mint разрешает объединить в единый интерфейс информацию о своих активах (чековая книжка, сберегательный счет, ценные бумаги и т.д.) и пассивах (кредитные карты, ипотеки, кредиты на авто), для начала предоставляя такие простые услуги как отслеживание, куда уходят деньги, плюс единый сервис напоминаний, если пришла пора оплатить кредитную карту, снять дозревший депозит, выслать чек за ипотеку.

Дополнительная функциональность Mint и является предметом монетизации стартапа – Mint знает, где пользователь хранит деньги, куда их тратит, и кому сколько должен на каких условиях. Используя эту информацию, Mint рекламирует услуги конкурентных контор, желающих заполучить активы или пассивы пользователя. Скажем, зарабатывает человек 1,5% годовых на сберегательном счету? Mint прорекламирует ему счет, выплачивающий 1,75%, либо срочный депозит, платящий 2%. Платит счет по кредитке из расчета 22% годовых? Mint прорекламирует кредитку, предоставляющую аналогичный сервис за 17% годовых. Тратит кучу денег на походы в рестораны? Mint покажет рекламный блок о кредитке, которая сугубо в ресторанах возвращает клиенту аж 3% с потраченных сумм.

Итого реклама получается весьма нишевая, комиссионные за привлечение клиентов в финансовых кругах высокие, хотя, разумеется, веревочка может и не долго виться – человек с одним срочным депозитом и одной кредиткой рано или поздно найдет свой идеал и никуда стремиться не будет.

Забавно, что не так давно Intuit озаботился цифрами Mint, попросив компанию в письменной форме предоставить доказательства такого роста клиентов. Видать, ответ понравился.

В журнале “Время” интересная статья про Лас-Вегас, который во многих отношениях передовик США. На данный момент он является передовиком в плане потерь в секторе недвижимости: на фоне растущей безработицы и былого бума строительства цены на недвижимость падают таким темпом, что только успевай понижай цены сегодня, так как завтра сосед снизит еще больше. Пару интересных фактов:

• Deutsche Bank ввиду невозвращения кредита одним из казино теперь им владеет. Лицензия на казино у Deutsche Bank – это, по словам автора, весьма ироничная констатация реалий инвестиционного банкинга, Lehman и Bear Sterns занимались азартными играми без подобных лицензий.
• У человека есть дом, который, скажем, в период бума он купил за $400,000. Сегодня красная цена этой недвижимости в пустыне – $100,000. Риэлтер помогает человеку купить соседний такой же дом за $100,000, советует больше не платить по ипотеке на дом в $400,000 – пускай его забирает банк.
• Банки для продажи принадлежащей им недвижимости нанимают местных риэлтеров. Те путешествуют по объектам с “охраной” (в статье охранником был муж) – в принадлежащих банкам объектам нередко поселяются бомжи.
• Местных риэлтеров нанимают и заграничные покупатели, которые, видать, не знают реального положения дел на рынке Лас-Вегаса, а, может, насмотрелись видео-роликов трехлетней давности. Дом в период бума стоил $600,000, сегодня выставлен на продажу за $179,000. Цена слегка завышена с прицелом на то, что будет торг. Риэлтер, представляющий заграничных покупателей, предлагает $250,000. Ситуация не особо понятна – аналогичная недвижимость едва ли стоит $179,000. После нескольких фраз ситуация проясняется – риэлтер, представляющий иностранцев, хочет повысить свою комиссию 3%: увеличение сделки на $70,000 гарантирует лишние $2,100 в карман риэлтеру.
• Покупатель в период бума, скажем, выложил некоторые деньги в качестве первого взноса. Скажем, за дом стоимостью в $400,000 он выложил $60,000 своими, $240,000 взял в кредит. Сегодня цена такому дому – $120,000, все из них заберет банк, который потеряет деньги, но, по крайней мере, получит четко обозначенные потери вместо потенциала потерять в ближайшее время еще больше. Экс-покупателю, впрочем, больно за бесцельно вложенные деньги и он говорит риэлтеру постараться вернуть эти деньги. С прицелом на рынок, где новых покупателей практически нет, риэлтер делает приложение к контракту у продаже, где каждый потенциальный покупатель должен купить долларовый ковер на полу за $60,000. Деньги за ковер пойдут нынешнему владельцу дома. Исходя из этого, нужно пересмотреть предлагаемую цену за дом. тот, кто был готов платить $120,000, теперь заплатит $60,000 за ковер, и $60,000 за дом. Банк, скорей всего, согласится – на безрыбье и рак рыба.

Появление на свет сервисов микро-блоггинга породило небольшую “коттеджную отрасль” сервисов коротких УРЛов. Поскольку максимальная длина сообщения обычно ограничивалась приемлемыми для СМС-сообщения 140 буквами, то вставка длинной ссылки могла практически убить микро-пост. Итого на свет появилась обильная когорта “укротителей” УРЛов, которые зачастую получали основной траффик от одного-двух сервиса микро-блоггинга.

Бизнес-модель таких сервисов в большинстве случаев находилась под вопросом. Пользователям теоретически предостовлялись такие услуги как подсчет переходов по ссылке плюс, при возможности, обзор демографики пользователей. Владельцам сайтов показывали популярность именно их сайтов и характер распространения ссылок. Помимо этого на глобальном уровне сервис-укротитель может рисовать картину наиболее популярных ссылок и наиболее интересных для пользотелей тем.

На этой неделе один из таких сервисов, tr.im, закрыл двери, предупредив пользователей, что ссылки перестанут работать к концу года. Пользователи за сервис не платили, а продавать информацию группе заинтересованных лиц tr.im’у было весьма проблематично, так как сервис никогда не достиг критической массы пользователей, да и куча других сервисов предлагала подобную информацию бесплатно. Итого затраты очевидны – куча трафика на редиректы плюс обслуживание аналитических ботов  сайтов-аггрегаторов типа tweetmeme. Доходы за время существования сервиса так никак и не были определены.

Google сегодня за $106,5 млн своими акциями стал собственником компании On2, которая разрабатывает кодеки и технологии сжатия для онлайн-видео. Поскольку Google уже продвигает свой броузер, а вскоре будет продвигать и свою ОС, надо полагать, вопрос использования собственного кодека затронул эти продукты.

Народ считает, что покупка затронет и YouTube, и из-за этого пострадает Adobe Flash, хотя это не факт – YouTube не дает с сайта потоковое видео, вместо этого предпочитая прогрессирующую подгрузку, что не предполагает никаких финансовых обязательств перед Adobe (потоковое видео требует закупки адобовского RTMP-сервера). YouTube по-прежнему платит за использование формата H.264, однако сумма лицензии вроде как стандартно пятизначная для всех крупных сайтов, и это не повод раскошеливаться на 9 цифр. Кроме того, H.264 можно передавать прямиком на iPhone и другие устройства, что в принципе дает YouTube преимущество перед сайтами, которые используют только Flash-кодек.

С ростом поддержки HTML5 в броузерах (в том числе Chrome), возникает вопрос – а что, в частности, делать с тэгом <video>. Mozilla Foundation и ее Firefox ввиду предпочтения чистых лицензий в этом тэге будут ждать видео в формате Ogg Theora, который кроме чистоты лицензий ничем не привлекателен. Большинство других производителей в принципе не против H.264. Продукты On2 в таком контексте не рассматривались, хотя вроде как показатель уровень сжатия / качество картинки нью-йоркской компании в некоторых случаях опережает H.264, согласно их же данным. Google потенциально может открыть кодек VP8, сделав его лицензионно приемлемым для Firefox.

Если VP8 предоставляет лучшее качество сжатия, чем конкурентный H.264, то появления видео-кодека можно ожидать в видео-чате для GTalk и каких-то других продуктах Google, которым видео-сжатие может пригодиться (скажем, если Google Apps решат запустить сервис видео-конференций для бизнеса).

Рынок сегодня отреагировал на новость о Microsoft и Yahoo! падением курса Yahoo! в среднем на 11% и нейтральным ростом Microsoft на 0.13%. Yahoo! вроде как наказывают за сдачу позиций на рынке поисковой рекламы, одного из самых стабильных рекламных рынков в последнее время.

Что для меня несколько странно. Насколько я понимаю, краткосрочные перспективы Yahoo! по результатам этой сделки как раз более привлекательны, чем статус кво:

1. Сделка существенно сокращает количество игроков на рынке поисковой рекламы. Цены за клик, получаемые Yahoo!, вырастут, как вырастут и цены, получаемые Google.
2. Разработка поиска и системы обслуживания поисковой рекламы – весьма дорогостоящее дело. Не одна сотня сотрудников в Саннивейле задействована непосредственно в разработке, продакт-менеджменте, продажах и обслуживании поисковика и рекламной платформы (кодовые имена Panama и AMP). Основная задача саппорт-центра в Орегоне неподалеку от Портленда – обслуживание клиентов, покупающих поисковую рекламу. Yahoo! получает возможность уменьшить расходы на эти подразделения. Маржа Yahoo! на поиске раньше была наверняка не предложенные Майкрософтом 88% просто из-за высокой стоимости содержания собственного поиска, т.е. оптимизировав расходы, Yahoo! в процентном отношении может принести больше прибыли.
3. Поскольку деньги за поисковую рекламу Yahoo! получит от Майкрософта, а баннерную рекламу будет продавать сама, то компания может свободно выбирать механизм, предоставляющий наибольшую финансовую отдачу на своих профильных сайтах (главная страница, почта, новости).

Wall Street Journal цитирует исследование фирмы PayScale, которая обратилась примерно 1,2 млн человек с вопросами “Слыш, ты, а какая у тя зарплата?” и “Да че ты сразу руки распускаешь, мне не для себя, мне для исследования?” Таблица отражает начальную годовую зарплату, зарплату у того же человека через 10 лет (если тот все еще работает по специальности), плюс средние зарплаты у топ 10, 25, 75 и 90 процентов человек с одинаковыми дипломами.